私は3年前，2007年3月に池口研究室に配属されました． 今，これまでの3年間を振り返ると，短かったような，長かったような．．．不思議な感じです． ただ，充実した時間だったことは確かです． これまでの研究生活の過程で，国内の学会(北九州，神戸，愛媛)， 国際会議(ハンガリー，キプロス共和国，ギリシャ(寄り道)，札幌)， ゼミ合宿(仙台，長野)など,様々な場所でいろいろな経験を積むことができました． 例えば，修士1年の時の初めての国際会議(ハンガリー)では, 初海外にも関わらず，一人で渡欧し，何も分からないまま一人で1日過ごしました． 詳細は省きますが，非常に多くの波乱に富んだ旅路でした． それも今では貴重な体験だったと思います． その経験が生かされたのかどうかは分かりませんが， その後の国際会議では，落ち着いて行動することができました． また，国内においても，北は札幌から南は福岡まで，様々な場所に行くことができました． これほどまでに多くの会議に参加し，発表を行い， 多くの経験を積めるのは，埼大広しと言えども，池口研究室ぐらいではないかと思います． それも全ては池口先生や池口研究室の仲間，そして，これまでやってきた研究の積み重ねによるものだと思います.

しかし，私が池口研究室を選んだのは「なんとなく」です． 多くの人は，まだ「この研究がやりたい」という明確な目標がないと思います． 私もそうでした． どこの研究室に行っても大して変わらないだろう，と思い， 研究室紹介も全体の半分くらいしか見てませんでした． 実を言うと，池口研究室の研究室紹介も見ていませんでした． ただ,「ネットワークが面白そう」，そんな理由からネットワークを研究している池口研究室を選びました． しかし，実際に私が研究したいと感じたのは，ネットワークではなく，組合せ最適化という分野でした． 池口先生や先輩の話を聞いて， 組合せ最適化の分野の中で最も代表的な問題である巡回セールスマン問題を研究テーマとして選び， 研究を進めてきました． 私の研究はそんな始まりでした． しかし，研究を続けることで様々な経験を積むことができ， 海外での発表を行うこともできました.

「研究」とは何をするのか皆さんはよく分から思います． 私も，最初のうちは「とりあえず言われたことをやっていけばいいんだろう」と思っていましたし， 「学生の研究なんてそんなものだろう」と考えていました． しかし，それは大きな間違いでした． 研究とは，そのような単調な作業ではなく，もっと面白いものでした.

初めはもちろん，研究の「指向」についても迷うと思います． 例えば，池口研究室では，ネットワーク，最適化，時系列， ニューロンモデルなど様々な分野において研究を行っています． その中に一つでも興味を惹かれるものがあったなら，それを研究テーマとして良いと思います.

次に，研究を進めていくには，「思考」することが重要です． 「なぜそうなるのか」，「なぜそうするのか」を考えることから新たなステップが見つかります． 壁にぶつかった時，迷った時でも，池口先生や先輩からのアドバイスや， ちょっとした議論からでも様々なアイデアが生まれていきます． 池口研究室はそんな環境が整っています.

また，実際に「試行」することも大事です． 従来法の追試や，提案法の実装など，やってみて分かることも多くあります． 自分のアイデアを形にしていくことは， 結果が出なく辛いこともありますが，とてもやりがいがあります． これまでの受けてきた授業や講義とは異なり，新しいものを生み出す楽しさがあります.

最初は「なんとなく」でも，「なんとか」なります． 池口研究室にはそれだけの力，環境があると思います． そんな池口研を私は「至高」の研究室だと思います.